Cuando pensamos en festivales estadounidenses populares o de prestigio siempre aparecen los mismos eternos nombres: Sundance, Tribeca, SXSW… Pero EEUU es un territorio demasiado inexplorado en Europa (en buena parte por la costumbre estadounidense de solicitar fees a las películas para que se inscriban en los festivales, algo difícil de asumir en el mercado europeo), repleto de certámenes cuya programación alcanza un nivel considerable. El RiverRun International Film Festival, sito en Winston-Salem (Carolina del Norte) es uno de ellos, y además tiene una cuidada competición de cortometrajes para todos los gustos y en todos los ámbitos: ficción, animación y documental.
Como podía esperarse, EEUU ha copado buena parte del Palmarés. Y de entrada llama la atención el ganador del Mejor Documental: The 100 years show (EEUU), de Alison Klayman, la directora del popular largometraje Ai Weiwei: Never sorry (2012), que desgranaba la comprometidísima trayectoria del genial artista chino. Ahora Klayman ofrece el retrato de otra artista, la cubana Carmen Herrera: esta pionera del arte abstracto allá por los 40-50, cuyo reconocimiento ha sido tardío, acaba de cumplir 100 años, y tiene muchas e interesantes historias que contar.
Mientras la pieza de Klayman es más bien tradicional, el Premio Especial del Jurado ha reconocido la imaginación visual de otro documental, Journey to the sea de Josh Gibson (EEUU), en el que una mujer mayor rememora su vida y las sensaciones que le despierta su recuerdo. Nada de fotos o imágenes que pretenden reconstruir esta vida. La mujer es filmada mientras viaja río abajo, y sus palabras se entrelazan con los sensitivos paisajes que va encontrándose a lo largo del viaje.
Otros dos premios mayores proceden de Europa. Uno de ellos, la Mejor Ficción, ha correspondido a Chat (Francia) de Philippe Lasry, una tradicional historia alrededor de una veinteañera con discapacidad mental y la relación que tiene con su cuidadora. En cuanto a la Mejor Animación, inevitablemente ha recaído en el formidable Edmond de Nina Gantz (UK), sin duda una obra que tiene visos de transformarse en un clásico.
Pero parece que había ganas de premiar alguna animación más, porque hubo tres menciones especiales en este campo: The Orchestra de Mikey Hill (Australia); Perfect Houseguest de Ru Kuwahata y Max Porter (EEUU); y el excelente We can’t live without cosmos de Konstantin Bronzit (Rusia).
Finalmente, el Premio al Mejor Cortometraje de Ficción de estudiantes fue a parar a For Ofelia (EEUU – Filipinas) de Christopher de Las Alas, que sin duda ha encandilado al público con su atractiva premisa, que puede apreciarse claramente en este trailer:
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