El pasado festival Doc Lisboa nos permitió comprobar cómo las tradiciones del registro documental siguen vivas y actualizadas a través de nuevas miradas, que las llevan a terrenos más contemporáneos, sin olvidar cómo hemos llegado hasta aquí.La elección de un nombre tan rico como Johan van der Keuken para la retrospectiva principal no es casual. El holandés ha hecho desde cinéma vérité puro hasta cortos puramente abstractos y experimentales o, lo que es lo mismo, ha participado de las dos tendencias o grandes familias de representación que advertimos en el festival luso, a través de su sección oficial y de la más arriesgada Riscos. Y siempre, desde un claro compromiso político, bandera también del certamen portugués. Como es lógico, tener las cosas claras no significa estar lastrados por compartimentos estancos que restrinjan las decisiones. Por tanto, existen contaminaciones entre programas, que logran intensificar incluso la sensación de unidad dentro de la diversidad, que propone Doc Lisboa. Hagamos, por tanto, un repaso a los cortos más destacados.
Blind kind (1964), de Johan Van der Keuken
La tradición del cine experimental
En la estela de la vanguardia, encontramos varios ejemplos de interés. Sun Song, de Joel Wanek, se sitúa en la vertiente más documental del cine de Stan Brackhage. Retratos de personas que viajan en bus en el sur de Estados Unidos, se alternan con interesantes motivos visuales: sombras en movimiento, reflejos en superficies, composiciones abstractas con desenfoque… Es aquí donde el filme se hace más grande, a pesar de su poca cohesión, fruto quizás de la prueba de un cineasta joven con el celuloide.
El que ya tiene algo más de experiencia es Miguel Clara Vasconcelos. Su laureada Triángulo Dourado no es cine de vanguardia puro, pero hay de nuevo una aproximación al formato que nos remite a esa tradición. El filme está rodado en la unión entre el río Sena y el Marne, a las puertas de París. Una mujer, intuimos que subsahariana, se encuentra suspendida en uno de sus viajes, entre el ensueño y la realidad, atrapada en un continuo movimiento hacia ninguna parte. Ese cruce de caminos sirve de metáfora al cineasta para construir su retrato, uno que se muestra de nuevo inconexo e inasible, quizás por esa voluntad evocadora de la duermevela, de lo onírico, que, en mi opinión, no logra transmitir en su imprecisión. Pero puede entenderse por qué este filme ha tenido tanto éxito en Francia y Portugal. Se trata de uno de los hijos de L’Abominable, quizás el mejor colectivo europeo de trabajo con celuloide, junto a la también escuela gala Le Fresnoy. Ellos llevan a cabo todo el proceso, desde la filmación al etalonaje, con resultados sorprendentes. No se puede negar que las imágenes de Triángulo Dourado sean bellas. De lo que ya no estoy tan seguro es de si se trata solo de una autoafirmación esteticista o hay algo más.
Jugando con el celuloide, también el chino Wang Bing vuelve a la carga. Uno de los favoritos del festival – ganó en la categoría de largos con Father & Sons – en cortos presentó Traces, o cómo vivir del cuento. Duele decirlo, sobre todo viniendo de la pluma de alguien que adora toda la trayectoria de Bing, con muy contadas excepciones. Este trabajo se trata de los bocetos que tomó para hacer su ficción El pozo. Una cámara vacilante nos lleva por las huellas – las ‘traces’ del título – de los campos de trabajo de Gobi. Se intuyen objetos y restos humanos en el suelo, cuando entra en una caverna, se ven marcas en las paredes. Las intenciones se entienden y se aplauden, pero simplemente, Bing es un cineasta del digital; uno de los grandes, pero en digital de pequeño formato. Los movimientos que le sirven en sus obras más conocidas, como West of the Tracks o Three Sisters, aquí solo consiguen desubicar, hacer que el espectador no logre asir las huellas de la historia. Al no filmar rostros durante un largo tiempo, y solo objetos en un corto muy corto, Bing no nos permite la posibilidad de la contemplación, herramienta clave en su lenguaje fílmico. Sin eso, lo que podría haber sido un gran filme se queda en anécdota. Y ante un exterminio, uno no puede ser anecdótico. Buenas intenciones, poca garra, sobre todo viniendo de Bing.
Un último trabajo digno de mención en esta categoría fue How Not To Be Seen. A Fucking Didactic Educational .mov File, de Hito Steyerl. La vídeoartista crea una parodia de los vídeos de instrucción gubernamentales para explicar cómo esconderse de las cámaras que nos vigilan desde los satélites. Lo más interesante de la pieza es la exploración lingüística que realiza de las distintas resoluciones y el píxel, hasta dar con soluciones visuales en los que un píxel esconde a otro, como si de un camuflaje digital se tratase. Estos trucos se combinan con una vertiente más acusada de crítica política que, por exagerada, puede acabar resultando ruda y tosca.
How Not To Be Seen. A Fucking Didactic Educational .mov File, de Hito Steyerl
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