Si bien no alcanzan los niveles más que notables de 2015, lo cierto es que las nominaciones de los Oscar de Cortometraje de Ficción 2016 continúan apuntando bastante alto, dentro, eso sí, de unos parámetros fundamentalmente clásicos. Una vez más queda meridianamente claro que los temas estrella siguen siendo la infancia, el feminismo, la discapacidad y, sobre todo, los escenarios conflictivos: esta vez Cisjordania, Afganistán, Kosovo o familias desestructuradas. De igual modo, este año vuelve a caracterizarse por el predominio de las producciones fundamentalmente anglosajonas, aunque en algún caso adopten el régimen de coproducción con el país cuyo conflicto político se pretende retratar.
Primer Escenario: Kosovo. Shok de Jamie Donoughue (UK-Kosovo) sigue paso a paso los esquemas que pueden esperarse en un corto oscarizable: dos niños de diez años descubren cómo la Guerra de Kosovo pone en peligro su inquebrantable amistad. Ahora bien, Shok es el perfecto ejemplo de cómo este tipo de cortos ha alcanzado, en los mejores casos, una admirable convicción: basado en un estremecedor caso real (¿hay algo que haya sucedido en el conflicto de los Balcanes que no lo sea?), el corto se beneficia de un estupendo guión, unos jóvenes actores expresivos y llenos de química, una meritoria reconstrucción de la atmósfera albanokosovar del 98 y, sobre todo, una adecuada medición del tono, que si bien no duda en mostrar a los serbios como bestias asesinas de civiles (no podía ser de otra manera), lo cierto es que consigue provocar la emoción sin caer en excesos sentimentales.
Segundo Escenario: Afganistán. Day one (EEUU) se dedica íntegramente a la intervención del ejército estadounidense en la Guerra Afgana, y está dirigido por Henry Hughes, que luchó personalmente en dicha guerra. Day one centra su atención en la entereza de una intérprete norteamericano-afgana de las fuerzas armadas de EEUU, que debe ocuparse personalmente de atender el parto de una mujer afgana en las peores circunstancias posibles. Day one, que recuerda bastante a los esquemas de Shok, transmite urgencia y tensión dramática (el largo parto llega a ser realmente angustioso), muestra un profundo conocimiento de causa del escenario abordado, abogando por la reconciliación entre los pueblos (si bien siempre desde una perspectiva claramente occidental) y maneja con bastante inteligencia los resortes emocionales, realmente espinosos.
Tercer Escenario: Cisjordania. El West Bank da pie para un encuentro entre religiones, sólo que esta vez es, albricias, una comedia. Ave Maria es, ya de entrada, un conglomerado de nacionalidades: producción palestino-franco-germana dirigida por Basil Khalil, de procedencia anglo-irlandesa-palestina-israelí. Es decir, la persona ideal para ridiculizar abiertamente las fronteras y hábitos cotidianos de las diversas comunidades que conviven en la Ribera Occidental, a través de esta simpática farsa sobre unos judíos cuyo coche, adentrado en tierra rocosa, choca con la Virgen de un convento de Hermanas de la Misericordia, de modo que deben pedir ayuda a este grupo de monjas en voto de silencio para volver a su casa. Es un trabajo que se hace querer, los equívocos y gags son constantes y el espíritu sanamente iconoclasta, aunque también es verdad que los resultados son algo planos y acaban quedándose un poco, nunca mejor dicho, en tierra de nadie.
Cuarto escenario: Reino Unido. El único título que aún no hemos podido ver es el que, en principio, no se apoya en escenario conflictivo alguno. Stutterer de Benjamin Cleary (UK) apuesta por el tema de la discapacidad, y en este caso de una discapacidad nunca suficientemente tomada en serio: la tartamudez. En Stutterer (‘Tartamudo’), un hombre que posee una discapacidad en su dicción tendrá que enfrentarse a su peor pesadilla. Se supone que es una historia conmovedora, por momentos divertida y, en último término, reconfortante acerca de este hombre callado que tiene mucho que aportar. Así parecen refrendarlo los numerosos galardones obtenidos, como puede comprobarse en la imagen del tráiler.
Y quinto escenario: las familias desestructuradas. A falta de ver el anterior Stutterer, Alles Wird Gut/Everything will be okay de Patrick Vollrath (Alemania-Austria) se me antoja claramente como el mejor de todos los cortos nominados, y uno de las piezas de ficción más logradas del 2015, al menos en su vertiente más tradicional. Treinta minutos que narran una historia familiar que comienza de modo inocuo (un padre divorciado que recoge a su hija, con la intención de pasar con ella el fin de semana que le corresponde) y que va creciendo hasta llegar a resultar desgarradora, con un sentido de la progresión dramática que permite alcanzar momentos de una tensión insoportable, y con escenas filmadas con un nervio y un verismo sorprendentes en un debutante, que además se revela como un magnífico director de actores (padre e hija están soberbios). Alles wird gut se limita a ser una buena historia bien contada, pero es uno de esos casos en que el clasicismo narrativo se revela como la opción más acertada. Y aquí nos detenemos, ya que muy pronto volveremos a hablar de este excelente trabajo con el detenimiento que se merece.
