Si alguien piensa que el cine de vanguardia es un cine vedado a esa abstracción llamada Gran Público, debería ver alguno de los cortos ganadores del IFFR de Rotterdam 2016. De acuerdo que un festival de estas características es terreno abonado para dar rienda suelta a intolerables tomaduras de pelo, y es cierto que algunos trabajos resultan, para qué negarlo, un tanto crípticos en ocasiones, pero también lo es que en él suelen exponerse propuestas universalmente atractivas, y alguna que otra maravilla que asombra a propios y extraños y que hace añicos todo tipo de prejuicios.
Variaciones sobre la memoria
El certamen neerlandés entrega tres premios mayores: los Canon Tiger Awards, ninguno de ellos por encima del otro. Y se da el caso de que dos de ellos giran, o eso nos parece, sobre los laberintos de la memoria. Una memoria tristemente borrosa.
El primero, Dream English Kid 1964-1999 AD (UK), tal vez no sea el título más adecuado para iniciarse en un cine que establece un claro diálogo con el arte contemporáneo. Se trata de una pieza de difícil comprensión en un primer visionado, pero a poco que se profundice en ella ofrece serios motivos de satisfacción. No podía ser de otra manera, ya que su artífice es nada menos que Mark Leckey, uno de los últimos ganadores del Turner Prize, galardón esencial en el arte contemporáneo mundial: así, Leckey está a la altura de artistas como Damien Hirst o Steve McQueen.
Dream English Kid 1964-1999 AD, de Mark Leckey
Dream English Kid es un cortometraje claramente autobiográfico. A través de diversas imágenes de archivo, Leckey se dedica a recorrer la memoria de Londres en las últimas décadas del siglo XX: como reza el título, desde 1964, año de nacimiento de Leckey, hasta el eclipse solar de 1999, es decir, aquel que dio comienzo al fin del mundo maya. Pues bien, para Leckey fue de alguna manera el fin del mundo: el Londres de las últimas décadas supuso para él una época extraordinaria que trajo consigo una conmoción cultural y popular que, desgraciadamente, se vino abajo con la planicie del siglo XXI.
Los archivos empleados por Leckey hablan por sí solos: son archivos lejanos, vetustos, de un tiempo memorable pero definitivamente perdido en la oscuridad. Y Leckey no elige imágenes ni acciones especialmente carismáticas (es cierto que vemos un concierto de Beatles y otro de Joy Division, pero con imágenes pobres, roñosas), y su montaje es disonante, discordante y un tanto amargo. El sueño de la Merry England descansa en los vertederos de la historia.
El segundo, Engram of returning (Canadá), del veterano en Rotterdam Daïchi Saïto, es uno de esos títulos capaz de atrapar en sus garras a cualquier tipo de espectador que aparezca desprevenido. En principio, nadie diría que una pieza abstracta, que deja pasar imágenes menos que difuminadas durante 20 minutos, es capaz de provocar la anunciada Fascinación. Pero eso ocurre con esta delicia absoluta: de entrada, Engram es un concierto visual de imágenes parpadeantes, magníficamente estructurado y modulado, y apoyado en una hipnótica interpretación musical de Jason Sharp, ejecutada con sonidos vibrantes y obsesivos.
Engram of returning, de Daïchi Saïto
Ahora bien, Engram supera con mucho los límites de la abstracción, pues describe como nadie el funcionamiento defectuoso e inquietante de la memoria. Todo está en su título: un ‘engrama’ es una estructura neuronal estable, y el ‘engrama de vuelta’ podría ser perfectamente aquella estructura de recuerdos que vienen una y otra vez, se transforman, borran, oscurecen, reviven o caen aniquilados por un universo del cerebro que, a la hora de la verdad, acaba revelándose profundamente inestable. Engram of returning es como ver a la memoria trabajando, seleccionando y, sobre todo, perdiéndose en el abismo.
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