La carcoma del alma sería algo así como un minúsculo parásito que se va comiendo, poco a poco y en silencio, parte del alma y las entrañas de quien la sufre, convirtiendo a su paso los restos en polvo.
Penélope es una de esas personas que la padece sin rechistar, que asume lo que le ha tocado vivir, y sobrelleva las situaciones que se le presentan en la vida con valentía y un poco de resignación. Además, es mujer, y trabajadora, para más señas. Es funcionaria del Registro Civil, tiene unos cuarenta años, es fuerte, luchadora y vive todavía con su madre, ya que ésta padece la enfermedad del Alzheimer y no puede valerse por sí misma; a veces no reconoce ni a su propia hija. Quizás ella también sufrió en algún momento la agresión de la carcoma del alma y, a estas alturas de su vida, el polvo y el serrín de su interior han borrado sus recuerdos.
El día a día de esta familia no es fácil, pues Penélope tiene que hacerse cargo de su madre, de la casa, de su trabajo, y apenas tiene tiempo para sí misma -tan solo algunos cigarros en la calle o el porche le dan un breve respiro-. Su rutina da un giro cuando aparece en sus vidas un hombre igualmente enfermo, senil (otra vez la dichosa carcoma) que se encuentra perdido y desorientado. Este hombre supone una tabla de salvación para Penélope, quien ve en él a una persona fiel que puede acompañar a su madre y cuidarla cuando ella no está. Su presencia en el hogar cambiará sus vidas, supondrá un cambio en su día a día y un respiro para nuestra protagonista, pues todos en esa casa aceptan el papel que se le ha otorgado a ese desconocido.
Sin embargo, los engaños no duran una eternidad y las mentiras tienen las patas muy cortas. Tampoco nos atrevemos a calificar este acto como una farsa por parte de la hija hacia su madre; es un gesto de amor. Además, para Penélope supone también una manera de huir, de escapar de una carga rutinaria que le sobrepasa, pero que sin embargo, le mantiene alerta, pues cuando algún gesto por parte del hombre rompe con sus normas establecidas, a ella no le gusta – como en la escena donde él sale con su madre a tomar el aire-. En todo momento, observamos el escenario y las situaciones desde el punto de vista de la hija, pues desconocemos lo que ocurre cuando no está, lo que nos da a entender que ella, bajo su coraza, lo protege y lo controla todo. Penélope es la protagonista absoluta, aparece en casi todas las escenas, y dice mucho con sus silencios, con su mirada siempre perdida y pensativa.
En Las cosas simples, su director Álvaro Anguita nos habla precisamente de las cosas no tan simples, de las situaciones complejas que todos, tarde o temprano, tenemos que aceptar y solucionar alguna vez en nuestra vida. Pero todo esto lo cuenta con una puesta en escena sencilla, una fotografía nítida y natural, y una cámara que está siempre al lado de la hija. Por el estilo narrativo y la técnica, parece por momentos que estamos ante un documental, ya que el uso de la cámara en mano que la “persigue” en todo momento, nos convierten en algo más que espectadores, en testigos, incluso en cómplices. La historia está contada sin demasiados adornos ni florituras, mostrándonos la realidad tal cual es.
Las actrices Ana Reeves y Catalina Saavedra (madre e hija respectivamente) consiguen calar en el espectador con unas interpretaciones reales y sinceras, donde se aprecia una ejemplar dirección actoral; especialmente en Anna Revés, que trabaja un complicadísimo personaje enfermo de Alzheimer y consigue conmover en cada una de sus escenas. Álvaro Anguita, quien ganó con este cortometraje el Grand Prix en la pasada edición del Festival Internacional de Cortometrajes de Clermont-Ferrand, se atreve a contar esta historia tan dura y cruel (también tierna en cierto modo), que a pesar de no aportar nada nuevo a su género y de utilizar una narrativa convencional, destaca por su veracidad, su cercanía y, sobre todo, porque lo que cuenta no es tan simple.
