Con los premios académicos ya se sabe… es difícil estar siempre de acuerdo, máxime cuando en lo que aquí nos ocupa, esto es, los cortometrajes nominados al Oscar, se trata de condensar en una quincena de títulos lo mejor de una producción internacional de miles y miles de obras, sobrepasando unos filtros y procedimientos de acceso que son los que son. Pero esto no es en lo que ahora viene al caso incidir, y lo que sí hay que reconocer es que esta edición de 2015 de los premios de la Academia cinematográfica estadounidense presenta un notable trabajo en la selección de los aspirantes en las categorías correspondientes al cortometraje.
Es evidente que hay muchos otros cortos que bien merecerían estar entre los nominados y que incluso puede haberse colado alguno que no está a la altura de sus competidores. Sin embargo, no es tampoco momento para reivindicar las ausencias, puesto que el nivel medio en general es bastante alto, y en lo referente a piezas documentales, el resultado está más que abierto.
Para empezar, Nasza Klatwa (Our Curse) (Polonia, 2013), trabajo autobiográfico de Tomasz Sliwinski, producido por la Escuela de Cine de Varsovia, en el que él y su esposa se enfrentan ante la cámara para llevar una especie de videodiario donde relatan la poco habitual enfermedad de su hijo recién nacido, condenado de por vida a estar unido a un respirador cuando duerme, pues en cualquier momento durante el sueño puede dejar de respirar y morir.
Válvula de escape, ejercicio de exorcismo y mecanismo de asimilación de la fatalidad, Nasza klatwa va edificándose a sí mismo de manera casi improvisada, de manera íntima y sincera, y alcanzando una mayor trascendencia y universalidad, en tanto que el sufrimiento de Sliwinski elude ser un lamento sobre su propia mala suerte para erigirse en un retrato de la angustia que cualquier padre siente ante la vulnerabilidad de sus vástagos y el pavor a fracasar en su labor parental. Entre los logros del corto están la selección en certámenes punteros, como Locarno o el IDFA, o el Premio del Público en IndieLisboa y los de Mejor Documental en Aspen, Sapporo o Bogoshorts.
Joanna (Polonia, 2013), de Aneta Kopacz, comparte algunas cosas con el anterior trabajo, más allá de su nacionalidad polaca y su condición de cortometraje de escuela (en esta ocasión el Wajda Studio), y ambos ejemplifican muy claramente por qué el documental polaco está viviendo un momento dorado.
Joanna es también una historia íntima y el retrato de cómo una enfermedad altera la vida de una familia. Bastante más extenso (este año el medio metraje ha irrumpido bien en las categorías de cortometraje), se centra en la relación de la protagonista, una joven madre afectada por el cáncer, con su hijo pequeño de cinco años, para quien ha creado blog donde escribe diariamente, dejando constancia de todo aquello que tal vez no le dé tiempo a decirle nunca.
Parte del interés de la película, Premio del Público en el festival de Varsovia, Mejor Cortometraje Documental en Palm Springs y Los Angeles Movie Awards y Mención Especial en DocsBarcelona, está en la reflexión que la directora realiza a la hora de penetrar en la intimidad de los personajes, acercándose y alejándose continuamente, de modo que la historia de Joanna sea contada, pero la intimidad familiar quede preservada de alguna manera. Kopacz se decanta por un dispositivo que conjuga lo observacional y la puesta en escena para narrar esta historia de despedida, plagada de momentos bucólicos y paisajes ensoñadores, cuya reiteración ablanda un poco el discurso.
El único representante este año en lengua española es La parka (México, 2013), un espléndido documental de Gabriel Serra, en el que la muerte es también muy protagonista de la trama. Nuevamente nos encontramos ante un retrato que lleva al espectador más allá del personaje central, en este caso el matarife de un matadero mexicano con más de 25 años de experiencia a cuestas.
Este hombre, apodado sarcásticamente La Parka, es el vehículo para sacar a relucir un montón de temas más o menos cotidianos, como el destino, la inevitabilidad de la muerte, la relación del hombre con el sufrimiento y su condición de víctima y verdugo. Todo ello apoyado en una voz en off reposada y meditabunda, la del propio protagonista, que acompaña las imágenes de un matadero que al mismo tiempo se muestra horrible y fascinante, lleno de plasticidad y espanto a partes iguales, dejando sólo el instante explícito más íntimo y brutal para el final, cuando la imaginación ya ha sido capaz de ir rellenando los fuera de campo que Serra hábilmente ha ido desarrollando.
La parka es un documental crudo y tierno (valgan los calificativos sin ironía), ganador del Premio al Mejor Corto Documental en Short Shorts, Parnü o el Festival Internacional de Cine Universitario de Chiapas, y su selección es una muestra de valentía por parte de la Academia.
Los otros dos filmes que completan los nominados son dos producciones estadounidenses. El desarraigo es el tema central de White earth (J. Christian Jensen, EEUU, 2013), uno de los documentales más laureados de los últimos meses: Mejor Cortometraje en Full Frame, Bogotá, Ancorage y Utah, Mejor Fotografía en slamdance y Fargo…
Este es el caso de tres niños y una madre inmigrante en Dakota del Norte, cuyas familias se han desplazado al territorio bajo la promesa de trabajo proporcionado por un reciente boom petrolífero. Puede que le falte un punto de inspiración para constituirse en una obra realmente viva, pero no por ello deja de ser un trabajo muy sólido, de imágenes exquisitamente cuidadas (la fotografía es realmente meritoria), y que sabe desgranar con delicadeza la incertidumbre de sus protagonistas ante la falta de raíces y expectativas vitales.
Algo a señalar es que es el cuarto caso en esta categoría de un cortometraje dirigido por un estudiante, lo que no deja de ser sorprendente… y en cierto sentido, prometedor.
Cierra la lista de cortos documentales Crisis Hotline: Veterans Press 1 (Ellen Goosenberg Kent. EE.UU., 2013), sin duda el más flojo del grupo, y cuya selección se antoja más por la sensibilidad patriotera del argumento y la fuerza de su compañía de producción, la HBO, que otra cosa.
Propuesta más orientada al medio televisivo, aunque sin abusar de los vicios efectistas y caminos trillados que suelen destacar en las producciones para Canal Historia, Discovery Channel y similares (HBO es HBO, y aún hay diferencia) Crisis Hotline: Veterans Press 1 se sumerge en la labor de un grupo de veteranos de las guerras de Irak y Afganistán, que una vez licenciados del servicio sirven como voluntarios en un teléfono de la esperanza destinado específicamente para ex combatientes de estas guerras. La historia es interesante de por sí, pues la psicosis de guerra, los traumas ante los horrores vividos y la considerable tasa de suicidios entre este grupo de estadounidenses son el teatro de operaciones sobre el que actúan los voluntarios.
Sin embargo, el tono de explotación nacionalista y la falta de un poco más de mordiente analítica y crítica a la hora de abordar las cuestiones de fondo, hacen que el documental resulte epidérmico y un tanto redundante, además de largo (dura sus 40 minutos).
El vídeo enlazado en el artículo original ya no está disponible en su plataforma.
