Encounters Short Film and Animation Festival es uno de los eventos de animación más importantes del panorama actual. Celebrado anualmente en Bristol, ciudad donde está asentado el estudio de stop motion Aardman, reúne talentos del mundo animado a nivel mundial y sirve de plataforma para los nuevos creadores que se están gestando en el Reino Unido. La cita ha conseguido convertirse en un imprescindible, y su peso global ha abierto las puertas de los Oscar, los BAFTA, los European Film Awards y los Cartoon d’Or para los ganadores de sus distintas ediciones.
Analysis Paralysis, de Anete Melece
El certamen de 2016 ha distinguido la creación animada europea con premios otorgados a Polonia, Reino Unido, Croacia, Hungría y para la absoluta ganadora del año, Suiza, que ha logrado laureles para tres de sus cortometrajes en el palmarés. Entre ellos se encuentra el máximo galardón de Encounters: el Animated Grand Prix Award, que ha ido a parar a manos de la joven Anete Melece. La artista de origen letón plantea enAnalysis Paralysis una reflexión sobre el análisis desmesurado de la realidad en clave de humor. Sirviéndose de animación tradicional, animación en 2D por ordenador y recortables, Melece nos sumerge en el mundo de dos personajes estancados en el inmovilismo de su cotidianidad: él, incapaz de tomar decisiones y ella, desesperada por atraer la atención de los viandantes sobre sus creaciones. En un corto en el que se mezclan realidad, fantasías y recuerdos, Melece usa la estética del dibujo infantil a rotulador para analizar cómicamente la parálisis y el miedo que le produjo el éxito de su corto anterior: The Kiosk (2013).
En esta misma categoría, el jurado ha concedido dos menciones a Here There de Alexander Stewart (Croacia) y a OS Love de Luc Gut (Suiza). El primero es un corto experimental sobre la maleabilidad de la memoria. A partir de los bocetos de un cuaderno de viaje, el director repite en ciclos los dibujos de los mismos paisajes con nuevas variaciones en cada ocasión, de modo que la memoria los va transfigurando hasta ir convirtiéndolos, con el paso del tiempo, en algo completamente distinto. Con OS Love, Luc Gut presenta un imaginativo y divertido juego al espectador en el que, usando como herramienta la pixilación y la animación por ordenador, el personaje protagonista irá navegando, literalmente, por las distintas interfaces y programas de su ordenador Mac.
OS Love, de Luc Gut
En la sección Animated European Award, el jurado ha querido laurear el trabajo de la artista polaca Karolina Specht y su Don’t Lose Your Head, un hipnótico juego de geometrías multicolores que irán llevando progresivamente a sus criaturas hacia la perdición. A modo de caleidoscopio, la pieza de Specht se convierte en un inquietante puzzle sonoro y visual, con un impasible ritmo siempre en progresión hasta su clímax final.
En la categoría YellowDog Best of British Animation Award, creada para recompensar el talento nacional, el premio ha recaído sobre Stems, una deliciosa creación del escocés Ainslie Henderson. Con su cortometraje, el animador nos ofrece una elucubración sobre la vida latente en los objetos. Así veremos cómo sus creaciones nacen literalmente antes nuestros ojos, a medida que el artista da forma a sus criaturas con sus manos. Los cuerpos se convierten en una improvisación musical y visual mientras que sus recién nacidas formas, animadas en stop motion, van despertando a la vida.
El cuarto galardón de Encounters Short Film and Animation Festival, el Cartoon d’Or Nominee 2016, ha confirmado el talento del animador húngaro David Dell’Edera. Su cortometraje de graduación, Balcony, ya se alzó con el Premio del Jurado en la pasada edición de Annecy gracias a la historia de un hombre que agita a un anodino vecindario con un grito a pleno pulmón. Usando fotografías como punto de referencia, el debut de Dell’Edera ofrece una fábula en 2D sobre la ruptura de la rutina, sobre el tedio de la repetición de lo cotidiano.
En último lugar, el festival inglés ha querido recompensar a Cats & Dogs con el Children’s Award. El corto germano-suizo, firmado por Jesús Peréz y Gerd Gockell, es un nuevo y divertido ejercicio de metanimación, como ocurre con Stems. La dinámica del cortometraje es simple a la par que tremendamente efectiva y atractiva: un hombre va caminando con su perro por las distintas páginas de un libro hasta que se topa con una mujer y su arisco gato; aunque el mayor acierto de la pieza es mostrar al público infantil la interacción entre el mundo animado, la mano del creador y el propio soporte, en este caso, un cuaderno de dibujo en blanco.
En la edición 22 de Encounters, Bristol se ha convertido nuevamente en la cuna de la animación, un lugar en el que artistas de distintas nacionalidades y disciplinas creativas se han unido para celebrar y demostrar que la animación sigue aportando nuevos y excitantes caminos a recorrer.
