A nadie se le escapa que Vila do Conde, con más de 20 años a sus espaldas, es uno de los festivales de cortometrajes más respetados e influyentes del panorama internacional. Su labor de promoción y difusión del corto nacional, muy ligada a la Agência da Curta Metragem, es un ejemplo a seguir, y sus líneas de programación, que se extienden más allá de las secciones a concurso al resto de las propuestas que ofrece el festival, hacen de él una cita más que disfrutable. Si todo esto caracteriza por norma general al certamen luso, la edición de 2015 ha sido aún más impresionante. El programa confeccionado supuso un placentero reto para el espectador, pues en cada una de las sesiones se podían encontrar títulos y nombres propios imprescindibles para comprender el cortometraje contemporáneo, haciendo muy difícil el renunciar a una proyección.
No es de extrañar, por tanto, que el jurado se haya encontrado en dificultades a la hora de repartir los galardones este año, y que se hayan generado algunas sorpresas. La más destacable es precisamente el Gran Premio de este año, que no recayó en ninguno de los títulos que conformaban la Competición Internacional, sino que en un vuelco histórico fue a parar a Mined soil (Portugal/Francia, 2015), extenso documental de Filipa César que competía en la sección portuguesa. El jurado, encargado de valorar ambas categorías, decidió destacar esta obra por encima de las seleccionadas en el grupo internacional debido a su originalidad, talento y frescura.
Mined soil, de Filipa César
Filipa César va estableciendo en Mined soil distintas capas de discurso, profundizando cada vez más en los sedimentos de la historia de Portugal, su relación colonial con Guinéa y el propio colonialismo que ahora sufre el país, intervenido por poderes económicos internacionales. Le memoria concebida como detritus históricos mineralizados superpuestos, y la colonización entendida como proceso de minado y explotación, cobran forma material en las imágenes del corto, buena parte de ellas registros geológicos extraídos de la zona del Alentejo por una empresa canadiense que realiza prospecciones en busca de yacimientos de oro, y de los textos leídos por la directora, en su mayoría extractos de las investigaciones de Almícar Cabral, un agrónomo guineano vinculado a la lucha por la independencia de su país, que también estudió el subsuelo del Alentejo décadas atrás.
La manera en dialogan el pasado y el presente a través de a una concepción mineral de la memoria, el entretejido orgánico mediante el cual se suceden y entremezclan los temas, pasando de lo local a lo universal, la capacidad para hacer emerger de las profundidades ciclos históricos que se repiten y acumulan una y otra vez, unido a una puesta en forma que adopta los recursos del cine expandido, hacen de esta pieza una experiencia a la vez reveladora y fascinante, que justifica la ruptura del protocolo que le ha valido el premio al mejor trabajo del año.
Para comprobar esta afirmación, no hay más que contraponerla con Bär (Pascal Flöks. Alemania, 2014), el premio al mejor documental de esta edición. Sin ser para nada una pieza desdeñable (de hecho es bastante buena), la distancia entre una y otra es muy grande, y el premio al curioso y también estremecedor documental sobre el abuelo nazi del director resulta entonces bastante generoso para esta pieza. Con todo, y con la excepción de Mined soil y Becoming Anita Ekberg (EE.UU./Francia, 2014), del ya histórico Mark Rappaport, el cine de no ficción no gozó aquí del brillo que está teniendo en otros festivales recientemente.
El regreso de la fantasía
Lo extraordinario, la ruptura con la realidad circundante, las fugas de lo cotidiano: Vila do Conde apostó de manera consecuente por ficciones imaginativas que buscaban trascender de la narración realista, exponiendo la fortaleza de una tendencia que vuelve sin haberse ido nunca. Películas como la ganadora al Mejor Corto de Animación, Mynarski Chute Mortelle (Matthew Rankin. Canadá, 2014) vienen a confirmar que este siempre ha sido y será un territorio abierto a la expansión. Inspirado en un olvidado episodio real, la muerte de un discreto héroe de guerra, el aviador canadiense Mynarski, transita del expresionismo retro al vanguardismo experimental de las primeras décadas del cinematógrafo, haciendo un viaje desde lo figurativo hacia la abstracción bajo la pátina de un nostálgico y posmoderno romanticismo. Un premio muy merecido, pues con todo su aliento demodé, la de Rankin resultó con mucho la propuesta más estimulante del grupo de las animaciones, imponiéndose incluso al cortazariano Footprints de Bill Plypton (EE.UU., 2014) o las muy meritorias Teeth (Daniel Grey, Tom Brown. EE.UU./Hungría/Reino Unido, 2015) y When I was God (Cordell Barker. Canadá, 2015).
El cine de género encontró también acomodo en el palmarés con dos títulos fundamentales este año, que juegan también con los registros del cine fantásitico. De un lado, Beach week (David Raboy. EE.UU., 2014), reformulación del cine de terror adolescente en clave minimalista, donde el director crea una atmósfera asfixiante en torno a la desaparición de una chica durante el último fin de semana que un grupo de estudiantes pasa en la playa para celebrar el fin de curso. Raboy, presente en 2012 en Locarno con The giant, se descubre como un director capaz de exprimir al máximo los recursos que articula en la narración para mantener la tensión de extremo a extremo sin caer en los tópicos habituales y al mismo tiempo sin llegar a escapar del todo de ellos.
Navegado en estos terrenos enrarecidos y a veces oníricos están también Superior (Erin Vassilopoulos. EE.UU., 2015), otro de los cortos importantes del año, desestabilizador retrato de una familia compuesta por dos adolescentes gemelas y padre solitario, cuyo tenso hábitat se ve conmocionado por la llegada de un apuesto y joven camionero; la colorista y mística road-movie musical Swimming in your skin again! (Terence Nance. EE.UU., 2015), también una de las propuestas más sugerentes y viajeras de la temporada; BTML (Francia, 2014), tal vez no el más logrado trabajo de Héléna Klotz, pero aún con una gran carga cautivadora; Ramona (Andrei Cretulescu. Rumanía, 2015), acercamiento rumano y femenino al thriller vengativo de los ochenta, seco y sin concesiones, como cabía esperar; y Blood below the skin (EE.UU., 2015), la este año inevitable comedia romántica con la que Jennifer Reeder conquista los festivales de medio mundo, y que mereció mejor justicia en una selección que ha apostado muy abiertamente por el cine de género.
Beach week, de David Raboy
La segunda gran apuesta del festival por el cine de género fue Kung Fury, desenfadado homenaje en tono de parodia desfasada al cine de acción (y los videojuegos) de los 80 y 90. Por su condición de fenómeno de internet no extraña que haya conseguido alzarse con el premio del público, y en cierta manera también se merece el paso a los finalistas de los EFA de la Academia del Cine de Europa, por muy comercial que en el fondo sea su planteamiento.
Kung Fury, de David Sandberg
Búsquedas y experiencias
Vila do Conde reunió este año alrededor de su competición experimental a no pocas figuras del género a nivel mundial. Con nombres de la talla de Ken Jacobs, Bill Morrison, Deborah Stratman, Thom Andersen, Peter Tscherkassky, William E. Jones, Jennifer Reeves, Johan Grimonprez, Jay Rosenblatt o Volker Schreiner se podría escribir una breve historia del cine más vanguardista de los últimos 50 años. Sin embargo, contar con primeras espadas no siempre garantiza una calidad media sin fisuras, pues algunas de las obras presentadas, si bien con interés, no figuran entre lo más destacado de sus respectivos autores.
No es el caso, empero, de The exquisite corpus, último trabajo de Tscherkassky (Austria, 2014), que incomprensiblemente no encontró acomodo entre los ganadores a pesar de que la suya es a todas luces una obra mayor: una orgía visual compuesta de retazos películas y documentales de carácter erótico que, inspirada por el movimiento surrealista y el cine de vanguardia de las primeras décadas del cinematógrafo, pone a copular sus imágenes entre sí para hacer aflorar nuestro deseo y nuestras pasiones más voyeurísticas. El premio, sin embargo, fue para The dent (Basim magdu. Eipto, 2014) un esforzado documental de creación a base de capas y textura de imágenes y sonidos que sigue por medio mundo las huella un circo en horas bajas y su elefante estrella.
En esta sección experimental también destacaron la belleza extrema de Planet Σ (Momoko Seto. Francia, 2014), el caleidoscópico Color neutral (Jennifer Reeves. EE.UU., 2014), el hipnótico The liquid casket/The wilderness of mirrors (Paul Clipson. EE.UU./Reino Unido, 2015) y la experiencia de montaje Optical sound (Elke Groen, Christian Neubacher. Austria, 2014).
The dent, de Basim Magdy
La perspectiva portuguesa
Una vez descartado Mined soil de la competición portuguesa al haberse encaramado a lo más alto de la categoría internacional, el galardón de esta sección lo recibió Maria do mar (João Rosas. Portugal, 2015), una propuesta algo más modesta, pero con encanto. Más discutible es el premio al mejor director para Margarida Lucas por Rampa (Portugal, 2014), discreto y más previsible trabajo sobre una pobre chica rica que se ve trasladada a un barrio de clase baja cuando su familia es desahuciada. La realización de este corto, siendo más que correcta y eficaz, está lejos del personal brillo que tuvieron otras piezas, mucho más representativas de la particular personalidad del cine portugués del momento. Sin ir más lejos, Filipa César puso en escena un concepto mucho más complejo y completo, al igual que Carlos Conciençaso (Acorda, leviata), Basil Da Cunha (Nuvem negra) o Sandro Aguilar (Bunker).
También un gran ejercicio de realización fue el de Amelia & Duarte, de Alice Eça Guimarães y Mónica Santos, una adorable historia naïf de amor/desamor en la estela de la pixilación de Luminaris, que recibió el Premio del Público (sección portuguesa) y el Premio Canal+. En la categoría Take One!, para trabajos de escuela, Bétail, de Joana de Sousa, obtuvo el Primer Premio y Sala Vazia, de Afonso Mot, se llevó una Mención Honorífica. Para terminar este breve repaso por el corto portugués de Vila do Conde, cabe mencionar tres importantes trabajos mostrados fuera de concurso: Provas, exorcismos (Susana Nobre. Portugal, 2015), Iec long (João Pedro Rodrigues, João Rui Guerra da Silva. Portugal, 2015) y Undisclosed recipients (Sandro Aguilar. Portugal, 2015)
Jorge Rivero
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