Si bien es cierto que la Competición Internacional de Vila do Conde procura reunir algunas de las mejores obras del año que exploran nuevas derivas dentro de una concepción del cine aún narrativa, no menos cierto es que en su Competición Experimental el espectador puede encontrarse también con algunos de los más sobresalientes nombres que trabajan en los aspectos más formales, conceptuales y materiales del cine, alejándose de la narración convencional. Además, la Competición Portuguesa sirve de contrapunto las dos categorías internacionales, poniendo cada año de evidencia la personalidad propia del cine luso, muchas veces a medio camino entre lo narrativo y lo experimental, mientras que Curtinhas se afana en la formación de nuevos y jóvenes espectadores.
Competición Experimental
La artista italiana afincada en Alemania Rosa Barba se llevó el premio de una muy ajustada competición con Bending to Earth: complejo ejercicio que en lo discursivo adopta una naturaleza ensayística y en lo estético recurre al land-art. El corto de Barba está compuesto por una sucesión de tomas aéreas, en su mayoría circulares, alrededor de un depósito de residuos radiactivos levantado en medio de un desierto. A las ideas de pensamiento circular, recurrente y contradictorio, se une también la dicotomía entre un paisaje salvaje e irregular moldeado por la naturaleza, frente otro geomético y pulido creado por el hombre.
De ambos, de su confrontación, surge una reflexión ecológica sobre el tiempo y la perdurabilidad: la aridez y la contaminación son la herencia que dejará la humanidad en este planeta durante siglos. Bending to Earth juega durante todo el tiempo a estar en los extremos de la cuerda conceptual que expone y pocas veces en los puntos intermedios, oscilando desde lo más poético a lo más prosaico, desde la abstracción hasta la figuración, de lo concreto e inmediato, a lo universal y eterno; dando vueltas una y otra vez sobre los mismos motivos y reflexiones, avanzando en círculos y espirales a través del juego continuo de antítesis que lo componen.
Bending to Earth, de Rosa Barba
La repetición y la idea de espiral también formaron parte de otro de los trabajos más notables y sorprendentes de esta edición, Confident (Brasil, 2016), fruto de la colaboración a medio camino entre Río de Janeiro y Lisboa entre Karen Akerman y Miguel Seabra Lopes (este último ganador en Vila do Conde en 2006 con Perímetro). Basándose en un montaje reiterativo de found footage procedente de viejas películas brasileñas y de una obsesiva voz en off creada para la ocasión, Akerman y Seabra perfilan un viaje introspectivo y algo alucinatorio, que permite sacar a la luz el trauma psicológico que atrapa a su protagonista.
Otras buenas intervenciones sobre imágenes de archivo fueron el portugués NYC 1991 (Portugal, 2016), donde Paulo Abreu (con música de Lee Ranaldo) se enfrenta un cuarto de siglo después a un material en Super8 ya casi olvidado que permanecía sin montar, que sirve para reflexionar sobre los cambios en el paisaje urbano neoyorkino, también en sus connotaciones icónicas más perdurables en nuestro imaginario, y sobre cómo la historia nos hace interpretar desde otra perspectiva unas mismas imágenes; Cathode garden, (Estados Unidos, 2015) obra a medio camino entre el diario y la memoria donde la estadounidense Janie Garden regresa a las fotografías, los grabados y las imágenes de una infancia difuminada por el olvido, la idealización y la nostalgia (todo ello confeccionado con gran belleza); Vintage print (Austria, 2015), nueva experimentación con el sustrarto y la materialidad del celuloide perpetrada por Siegfried A. Fruhauf, responsable del genial Still disolution (Austria, 2013). Fruhauf parte en esta ocasión de una fotografía del siglo XIX para crear una falsa ilusión de movimiento, de vida, antes de que en soporte se descomponga, resumiendo de alguna manera un siglo de historia cinematográfica. Y Personne, gran trabajo de Christoph Girardet y Matthias Müller, dos habituales de Vila do Conde, que se divierten aquí con materiales de películas clásicas para hablar de la pérdida de la identidad, de la desaparición, de la transformación, de la reinterpretación, de la reinvención de uno de mismo.
También conviene destacar entre lo más notable de esta competición la frescura de There is land (Francia/Brasil, 2015), de la cada vez más consagrada Ana Vaz, sencillo pero muy eficaz y sugerente historia de cacería y colonización; el intimismo paisajista de Live to live, de Laida Lertxundi (Estados Unidos, 2015), una de las piezas más delicadas de la temporada; y las obras más conceptuales Ice, de Robert Todd, Engram of returning, de Daïchi Saïto; y Not even nothing can be free of ghosts, de Kohlberger Rainer, cada uno de ellos un talento con estilo propio.
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