El grupo de cortometrajes incluidos dentro de la Sección Oficial Internacional de Clermont-Ferrand procedentes de países de habla inglesa resultó tan irregular como conjunto como el resto de la configuración de la sección. Algo natural si atendemos al número de obras que cobija, y habiendo sido despojadas ya a la sección Labo algunas de las más desafiantes. Pero esto no evita de ninguna manera que existan en este grupo algunos cortometrajes que merezcan consideración por parte del espectador, y por la nuestra.
No reincidiremos en Flytopia (Karni+Saul, 2012. Gran Bretaña / Hungría), el mejor trabajo de este subconjunto anglosajón, pues dispone de una crítica propia y extensa donde se exponen sus múltiples méritos. Sólo baste decir que supone una desconcertante confrontación entre lo bello y lo horrible que impone un nuevo tipo de relación entre lo cotidiano y lo fantástico para enfrentarnos con una nueva escala de valores a nuestros sentimientos y deseos. Del mismo modo, remitimos a lo ya publicado para el caso de Bydlo (Patrick Bouchard, 2012. Canadá) y
The curse (Boulifa Fyzal, 2012. Reino Unido / Marruecos), ganadores del Premio a la Mejor Animación y de una Mención Especial, respectivamente. (Aquí para acceder al palmarés completo).
Flytopia, de Karni+Saul
Penny Dreadful (Shane Atkinson, 2012. EE.UU.) estuvo entre las propuestas más celebradas de este año, al menos entre la audiencia, que le concedió su premio. No es el primero de esta clase que recibe, ni seguramente el último, pues se trata de uno de esos films que busca desde el principio al público… y no le cuesta encontrarlo; las historias de perdedores en clave de comedia siempre gustan. El looser de esta función es un hombre en quiebra, con su novia embarazada y que por desesperación se ve envuelto en el secuestro de una niña. Pero claro, todo acaba mal (bueno, desde el principio ya todo empieza mal). Primero pierde a su compañero, que tiene más experiencia que él en estos negocios, y más tarde descubre que se ha equivocado de niña. Para rematar el fiasco, ésta resulta ser un auténtico diablo.
Quien busque algo más que lúdica diversión en Penny Dreadful puede ahorrarse el tiempo y probar otras alternativas, porque el corto de Shane Atkinson tampoco pretende ser nada más que un simple entretenimiento, una comedia negra, ágil y resultona, tímidamente disparatada y llanamente eficaz.
Una opción seguida también de cerca por otro de los galardonados canadienses, Pretty funny story (Evan Morgan, 2012), del que no conviene dejarse engañar por el título, pues la historia, algo raquítica, no es especialmente divertida, sino que se refiere a la que su protagonista busca para ser por una vez el centro de atención en su oficina. La ocasión se la brinda su vecino de enfrente gracias a un baile privado, ridículo a sus ojos. Nuestro héroe se ve sorprendido burlándose de su vecino y recibe la contestación al día siguiente mediante un vídeo donde le explica que ha colocado una bomba dentro de la cabeza de su hijo. Evan Morgan va desperdiciando cualquier tipo de hallazgo hasta terminar desdibujándo la historia por medio de un guión flojo y una realización torpe. Por alguna razón, Pretty funny story se llevó el Premio Canal+.
Walking the dogs, de Jeremy Brock
En este terreno de la corrección formal y dramatica terminan funcionando mejor los resultones Ellen is leaving, de la neozelandesa Michelle Savill (ganadora del SXSW), Mobile homes (Vladimir de Fontenay, 2012. EE.UU.), Foxes (Lorcan Finnegan, 2012. Irlanda) u Hotel Pensyvania (Marc Raymond Wilkins, 2012. EE.UU.). Todos ellos tienen momentos brillantes, e incluso, como en el caso de Foxes o Mobile homes puntos de partida muy atractivos, y aportan una gran estabilidad media a la sección, aunque a veces se decanten por una puesta en imágenes demasiado apegada a los tics actuales (planificación funcional, abuso de desenfoques, iluminación naturalista de tonos algo saturados, concisión psicológica, sobriedad interpretativa). Funcionan perfectamente y agradan en todo momento, pero no pueden escapar de cierta convencionalidad.
El corolario de lo anterior lo logra Walking the dogs, ejercicio de elegante academicismo al más puro estilo inglés, donde Jeremy Brock entrega lo que bien podría pasar por una brillante y lujosa pieza de cámara para la BBC (se trata en realidad de un proyecto de Sky Arts nacido al amparo catódico), basada en el informal encuentro entre la reina de Inglaterra y un pobre hombre desesperado y arruinado, que un amanecer se cuela en los aposentos privados de la monarca. Evitando con mucho savoir faire tropezar con los escollos del teatro filmado y de la (excesiva) coba regia, Walking the dogs es un ejemplo de precisión moderna, una superproducción en formato corto bien aposentada en el portentoso trabajo de todos los departamentos artísticos y, sobre todo, en una soberbia Emma Thompson que desprende en todo momento la majestuosidad del personaje, navegando entre el desprecio, la indiferencia, la templanza y la comprensión como si hubiera nacido para ello, y su desastrado partenaire, Eddie Marsan.
You like it, I love it, de James Vaughan
Más interesante en su abstracción y extrañeza es You like it, I love it, del australiano James Vaughan, un corto donde la sordidez acecha en cada momento, dejándose sentir, pero no ver. Vaughan divide su obra en tres movimientos, a cual más desconcertante (pero yo me quedo con el de la piscina), y ayuda a crear ese clima enrarecido interrumpiendo las conversaciones con planos vacíos de la casa y de la piscina que sirven de escenario al corto. El desarraigo, la homosexualidad latente e incluso la pederastia proyectan sombras que el espectador nunca acaba de escrutar, preguntándose en cada momento: «¿Es esto lo que me quiere contar, o soy yo que me lo estoy imaginando?». Evidentemente, no hay respuestas; sólo preguntas. Tampoco hay historia, sólo escenario, ambiente, tono y personajes. Y la sensación de haber sido sumergidos en algo oscuro, carnal, peligroso.
Best if used by, de Aemilia Scott
Y saltando al extremo opuesto, Best if used by consigue dominar y mutar los tonos en una suerte de melodrama entrañable que se llega a salvar de su propio empalago a base de giros sorpresivos y personajes entre extravagantes y adorables sin el menor asomo de maldad. Puede parecer un corto sencillo (no lo es tanto, al menos en lo que respecta a su ejecución), y de acuerdo que su excesiva amabilidad lo arrastra más allá de cualquier voluntad de verosimilitud. Que sí, que se le ven las costuras; pero funciona a pesar de recurrir a un tópico cómico tan desgastado como el de robar un cadáver para poder despedirse del muerto y asimilar con un poco de calma la pérdida.
Y para finalizar, una pequeña miniatura. Es un chiste. Una gracia. O uno de esos minicortos que se convierten en flor de un día a través de la redes sociales. Su autor, Carlo Vogele, no tenía más intención de divertir al espectador con la elegía a un pescado, siguiendo su desventurado viaje desde la pescadería al plato. Un trágico destino, o un destino cómico, según se mire, que desacraliza al mítico Caruso. Y aunque a muchos les puede parecer poco más que una curiosidad, no hay que dejar de observar la minuciosa labor con que está confeccionado este corto, en el que se aprecia cada hora invertida. Con todos ustedes, Una furtiva lagrima (Carlo Vogele, 2012. EE.UU.)
